真珠夫人

三

「よくいらっしゃいましたのね。先刻からお探ししていましたのよ。」

信一郎の言うべきことを、向うで言いながら、瑠璃子は、信一郎と並んで其処に空いていた椅子に腰を下した。

「あまりお見えにならないものですから、いらっしゃらないのかと思っていましたのよ。」

信一郎の方から、改めて挨拶する機会のないほど、向うは親しく馴々しく、友達か何かのように言葉をかけた。

「先日は、何うも失礼しました。」

信一郎は、遅ればせに、ドギマギしながら、挨拶した。

「いゝえ！　妾こそ。」

彼女は、小波一つ立たない池の面か何かのように、落着いていた。

丁度、その時に兄のニコライ・セザレヴィッチが壇上に姿を現した。が、瑠璃子夫人は立とうとはしなかった。

「妾、暫らく茲で聴かせていただきますわ。」

彼女は、信一郎に云うともなく独語のように呟いた。

三

丁度その時、兄のセザレヴィッチの奏き初めた曲は、ショパンの前奏曲だった。聴衆は、水を打ったような静寂の裡に、全身の注意を二つの耳に蒐めていた。が、その中で、信一郎の注意丈は、彼の左半身の触覚に、溢れるように満ち渡っていた。彼の左側には、瑠璃子夫人が、坐っていたからである。