風流太平記

「あらどうしてですの」

女はふしぎそうな表情をした。

「そういう計略があることは御存じでも、あの晩にそれをするということは御存じではなかったでしょう、あなたへのおことづけもわたくしの考えでしたのではなく、休之助にいさまに頼まれてしたのですわ」

「なるほど、そうですか」

彼は頷いて、それからふと眼をあげた。

「それで、麹町のほうはどうなんですか、花田でもやっぱりなにかあったんですか」

「よくは存じませんけれど、花田のお義兄さまは登城したまま帰っていらっしゃらないということですの」

「ゆくえ知れずですか」

「いいえ、お城の中のどこかに、敵の手で捉まっているのではないかって、休之助にいさまが仰しゃっていました」

「城中に捉まって、――すると、敵というのは城の中にいるんですか」

「それは御存じなのでしょう」

「それとは、なにをです」

「あらいやですわ」

女は斜交いに万三郎を睨んだ。ひどく嬌めかしい睨みかたで、万三郎には眩しいくらいであった。

「だって、そのために長崎から出ていらしったのでしょう、花田のお義兄さまや休之助にいさまのお仕事を、手伝うためにいらしったのではございませんか」