親鸞

二

そして、法衣のすそを高くからげると、毛のふかい脛が剥き出されたので、子どもたちは、父のそうした姿をよろこんで、

「お父さまが、お百姓になった。お父さまが、田植しにござる」と、手をたたいた。親鸞は、僧房の窓を振向いて、

「生信房はいるか」するとすぐ、生信房は外へ出てきて、

「おお。……今日もお出かけなされますか」

「大地を素足で踏むと、一日も踏まずにはおられぬような気のするほど、よい心地じゃ。西仏にも、後から来よと告げてくだされ」

「はい」と、生信房が、あわてて支度にもどってゆくと、その間にもう、親鸞は、檜の大きな笠をかむって、すたすたと田の方へ出て行った。

稲田数千石の田の面は、一眸のうちに入ってくる。植えられた田――まだ植えられない田が――縞になって見えた。あなたこなたには、田植笠が行儀よく幾すじにもなって並んでいるのである。その笠の列も、空を飛ぶ五位鷺の影も、田水に映っていた。

「お上人さまがいらっしゃったげな」田の者が、彼の姿を見つけて、すぐ伝え合った。

「おお、ほんとに」

「あんなお姿で来る所を見ると、さっぱりわしらと見分けがつかんわ」

「都にあれば、尊いお身でいられるというのに、なんで、わしらと一緒になって、この泥田の中へ、好んでお入りになるのじゃろ」