親鸞

四

自然の土崩れなのであった。

今か、今か――とそうして心気を緊りつめているうちに、弁円は、疲れてきた。疲れを感じると、なんとなく焦躁してきて、根気よく鳴りをしずめている他の者へ、何か、大声で呶鳴ってみたい気がしたが、もし親鸞にさとられてはと、なおも、じっと、疼きを抑えつけていた。

からかうように、山鳩が、ばたばたと無遠慮につばさを鳴らして、谷へ舞って行った。――空しい水音が、ぐわうとその谷底を揺すり流れている。すると、

「おのれッ」声が揚った。一喝、山に谺をさせ、二の手の柵から躍り出した者がある。

甲賀坊だった、脱兎のように、一の手のほうへ、戒刀を引っさげて駈け出して行った。

「来たっ」

「逃がすなっ」先駆した甲賀坊につり込まれて、二の手の者五、六人、皆穂すすきが流れるように太刀をひっさげ、

「――どこだっ」すさまじい旋風をつくって、われがちに飛ぶ。

「どこだっ」同じような言葉を返して、一の手の者も、どっと、一斉に起ち上がった。そして、走ってきた二の手の者とぶつかって、混乱しながら、

「どこだどこだ」わめき合った。

弁円はこなたからその様子を見て、さては、矢にも及ばなかったかと半弓を投げすてて、そこへ駈けつけた。