親鸞

八

――範宴さまが、案じておいでになるだろう」後を見まいとするように、登って行く。

中堂のあたりには、夕べの灯がついていた。もう、僧正の勤行も終った時刻である。

使いの返書を、執務の僧にわたして、性善坊は、宿房の方へ、曲がって行った。範宴が佇んでいた。

「帰ったか」

「ただいまもどりました」

「おそかったのう」

「ちと、道に迷いましたので」性善坊は、途中の出来事を話さなかった。範宴にいえば、範宴は、師の僧正の難をおそれてきっと、入壇を拒むだろう。

（だが、困ったものだ）と、彼は一人で案じていた。法燈の山も、なかなかうるさい。暗闘、嫉妬、愛憎、毀誉、人間のもつあらゆる葛藤はここにもある。

八

（そっと、座主のお耳に入れておこうか。――いやいや、座主には、何か、お考えもお覚悟もあって、なされたことに違いはない）性善坊は、思い悩んだ。

朝の厨の用意を、夜のうちにしておいて、ぼんやりと、院の外へ、あるきだした。

水っぽい春の月が、峰よりも低いところに、いくらか、黄いろ味をもって懸かっていた。

「山も山だが、下の巷は、なおさらだろう」

喘ぐ人間社会の息が、月を黄いろくしているように思えた。