親鸞

九

坂東武者上がりの熊谷蓮生房は、なんのためらいもなく、信の座へ着いたが、人々は、

（あれは神経のあらい人だ。先に釈の信空と、聖覚法印が信の座へ着いたので、それで、自分も追従したに過ぎない）こう見ているのであろう、むしろ彼の態度を、軽蔑するように、じろじろ眺めて、そして自分たちの態度は、なお決しかねているのだった。

執筆役の善信は、机のうえに紙をのべ、筆を握って、

（これだけの門徒のうち、どれほどの数の者が、真の信仰をもっているか）――を、じっと、恐いような気持と、真摯な興味をもって、眸をすまして、その実証が数に出るのを待っていた。

――だが、誰も咳声もしなかった。無音から無音へ、ときが過ぎてゆく。

「？　……」寂としたきりである。――と、善信の手にある筆が、さらさらと紙の上に微かに走った。

信の座

彼は、自分の名を、その下へ署名したのである。すると、やや間をおいて、

「わしも、信不退の座につらなり申そう。善信、法然房の名を信の座に書かれい」

上人の声であった。

数百名の門徒たちは、はっと思ったように顔いろを革めた。しかしもう遅い気がして、

「わしも、そう思ったのじゃが……」