丹下左膳

そして、両手をひろげて壁の前に、こっち向きに立ちながら、お蓮様とお美夜ちゃんを指さして、ふしぎな泣き声をその口からもらすのだ。

あなた方お二人は、夢にも知らないだろうが。こうして壁へ塗りこめられて……。

という意味を示すつもりだろうが、人柱などという複雑なことが、こんな簡単なしぐさひとつで、わかろうはずがない。

お蓮様はふしぎそうに、お美夜ちゃんをかえり見、

「なんだろうねえ」

「あたし、気味が悪いわ」

お美夜ちゃんはこわそうに、母のかげへまわる。

じっさいそれは、妖異な場面であった。唖の娘が、何事か懸命に知らせようとして、渾身の力をこめてさまざまの動作をする室内。行燈の灯がお梶の影を、大きく壁に踊らせて。

戸外は、地殻も割れんばかりのすさまじい大暴風雨。

七

お梶は一生懸命に、身ぶりをつづけて、背中を壁にすりつけたり、壁の前に立って、しきりに土を塗る手つきをするやら……左官の妹だけに、壁屋の手まねは堂にいっている。

かと思うと、こんどは、お蓮様とお美夜ちゃんを指さして、眼をつぶり、呼吸をつめて見せるのは、「死ぬ」という意味を表わすつもりだろうが、まるで踊りの手ぶりを見ているようで、こんなことでわかるはずはない。