丹下左膳

お迎え駕籠

一

「イヤ、そうじゃあねえらしいんです。あの、口のよくまわる男の子は、父も母もないとかで、それを探すために、ああやって辻芸を売って、江戸じゅうを歩いているんだそうですよ」

「だけど、おめえ、あの女の子にも、母親がねえとか言っていたじゃアねえか」

「それはそうと、二人の仲のいいことったら、どうでげす。振りわけ髪の筒井筒、あのまま成人させて、夫婦にしてやりてえものでげすナ」

お迎え駕籠

一

「すまなかったなあ、お美夜ちゃん。今日は朝から踊りつづけで、くたびれやしないかい？」

「ううん、そんなでもないの」

「足が痛くはねえかい？」

「ええ、ちょっとね。でも、たいしたことはないわ」

「ほんとにおめえには、気の毒だよ。遊びてえ盛りを、こうやっておいらといっしょに、日がな一日辻に立って、稼業するんだからなあ」

とチョビ安、言うことだけ聞くと、いっぱしの大人が子供を相手にしているようだ。

遊びたい盛りなんて、自分はいくつだと思っている。

こまかい藍万筋の袖へ、片手を突っこんで、こう、肩のところで弥造をおっ立てたチョビ安。

吉原かぶりにしていた手拭を、今はパラリと取って二つ折り、肩にかけています。