親鸞

「おい、祥雲」ひとりが、鑿を休めていう。

「なんだ」

「可愛らしい子じゃないか」

「ム、あの新発意か」

「どこかで、見たような気がするが……」

「おれも、そう思っている」塗師が、

「飯にしようぜ」足場を下りて行った。

「もう、午か」木屑を払いながら、彫刻師たちも、下へ辷った。

秋蝉が、啼いている。石井戸のそばに、坐りこんで、工匠たちは弁当をひらき初めた。

すると、院の廊下を、噂していた小さな新発意が、ちょこちょこと通って行った。

「もし、もし」光斎という彫刻師がよびとめた廊下のうえで、範宴少納言はにこと笑った。

「なあに、おじさん」

「あなたは、お幾歳」

「九歳」

「ヘエ、それでは、お小さいわけだ、いつから、この青蓮院へおいでになりました」

「春ごろから」

「じゃあ、半年にしかなりませんね」

「え、え」

「おっ母さんの乳がのみたいでしょう」

「ううん……」範宴は、首を振った。

「お邸は、どこですか」

「六条」

「では、源氏町のご近所で」

「え」

「ご両親が、戦に出て、討死にでもしたのですか」

「いいえ」

「どうして、お坊さんなぞに、なったんですか」

「知らない……」

「ご存知ない？」

「はい」

「お父様は、どなた」