親鸞

いるのだった。

「大丈夫じゃ」父みずからが、こう、折紙をつけていた。

けれど――やがて、翌年になった。まる一年の誕生日がくる。かぞえ年では、二歳になったのだ。夏もすぎ、秋にもなった。

ところが、それにもかかわらず、十八公麿はまだ、ものらしい言を唇からもらしたことがない。

乳母は、ようやく不安らしい眉をひそめて、侍従介へ、

「和子さまは、やはり、唖でいらっしゃるかもしれません」そっと、洩らしたというし、父の有範も、

「よいわ、五体さえ、そろうていれば」と、かなしい諦めをもちかけて、妻に気を落させまいとした。誰ともなく、出入りする雑人のあいだにも、

「日野のお館に生れた嬰児は、唖子じゃそうな」と、噂された。

母性の人には、それが、冷たく聞えた。彼女もまた、そう信じて、

「なんの因果」と、悲しみ沈んだが、子のない不幸をなげいて、如意輪観世音に、

（どうぞ、夫婦に子を）と、祈願をこめたことを忘れて、授かった珠に、わずかな、瑕があったからというて、不平をいうのは慾のふかさというものであると思った。

ことには、自分の血液というものも考えだされた。源家の戦人である祖先たちは、どれほど、この世に修羅を作ったかしれない。