親鸞

浄土の小鳥

一

小栗の城主尚家もきていた。相馬、笠間などの大小名をはじめその家臣、郷士、町人、それを観る雑多な民衆――なにしろおびただしい人出である。この地方の文化が興ってから始めての盛観だという老人もある。

一光三尊の御分身は、伽藍の建築が完成するまで、先ず宮村の庵室へ、仮に安置することになった。

夜になると、田や畑の者が、それを礼拝したさと、ここの法話を聞こうとして、狭い庵室に入りきれないほど押しかけた。毎夜のように、草庵は、明々とかがやく灯と、そうした人々の膝でいっぱいに埋められた。

――秋も暮れてくる。野や田や、木々の葉は、蕭々と冬枯れを告げてくるが、宮村の草庵の灯は、いよいよ、常世の光明にみちていた。

年が明け、春が来る。さながらここは法の万華の咲きみだれた浄土曼陀羅であった。

「ありがとうござりまする」

「また、あした参りまする」

「どなた様も、御免なされませ」

「どれ、わしらも――」

その日の集まりは、たそがれに終って、昼間の法筵であったので、多くは野に出て働かない町方の女房だの、老人だの、病人や子どもたちであった。

みな、よろこびにあふれて、庵室からぞろぞろもどってゆくのである。