親鸞

で、召使たちは、よけいに心を傷めて、病室にこの過失を知らすまいと努めたのであったが、ひとつ館のうちの出来事ではあるし、そこへ呼ばれてきた侍女の素振りにも不審が見えたので、母である彼女が覚らないはずはなかった。

「十八公麿のすがたが見えぬとて、そう、噪ぎたてることはない」侍女のことばを窘めて、彼女は、静かに良人の枕元を離れた。彼女もまた、それを知るとすぐ、病人の心づかいを惧れたからであった。廊下へ出て、

「まさか、築地をこえて、館の外へ走り出はすまい。池の中の渡殿を見てか？」

「はい、あそこも、探したようでございます」

「池の亀を、面白がって、よう汀で遊んでいることもあるが、よも、水へ落ちたような様子はないでしょうね」

「そんなことは……」侍女も、落着かない、そして自信のないことばつきで、答えるのである。

「穿物を、だしてください」沈着に、静かなことばで、そういうのであったが、さすがに心のうちでは胸が痛いほど案じられているらしい。廊下の階に立って、侍女が、穿物をもってくるまも、もどかしげにその眉が見えた。すると、

「姉君、どちらへ？」前栽の木蔭から、誰か、そういって、近づいてくる者が見える。