親鸞

そういう重大な時機なのだ。――だのに吉水の内部にある人々のあたまに、まだ、そんな脆弱なものが残っているようではならない。断じて、その質を、もっと強固に、明確に、みんなの信念からして、統一したものになっていなければならない。

こう善信は痛感した。

そのありのままの意見を、師の法然に述べてみると、

「よいところへ思いつかれた」と、その翌る日、すべての門縁の人々へ、集まることをいい触らされた。

その日、法然は、禅房のうちのいちばん広い室へ、席を二つに分けて、人々の集まりを待っていた。

三百名に近い法縁が集まった。――ころを見て、法然は、

「きょうは、御覧じあるように、信不退の座と、行不退の座と、二つに席をわけておいた。――おのおのはそのいずれの方の座に着き給うか、法然に、示して給われい」

はっ……と人々は顔を見あわせてしまった。誰も、黙っていた。容易に、先へ立って座を取る者もなかった。

「みなご遠慮あるとみえる、ではお先に」と、起ち上がった人を見ると、それは、釈信空であった。

迷うところなく、信空は、信不退の座へすわった。

「わしも……」とつづいて、信不退のほうへ坐ったのは、安居院の法印聖覚であった。