親鸞

五

――しかし、蜘蛛太の影は見あたらない。

「まだ、外へ失せてはいない。どこかに潜んでいるに違いないぞ。探しだして、たたき伏せい」年景は、自分も狂奔していた。そして、いつか、妻子たちの住んでいる奥の棟のほうまで走ってくると、

「あなた」と、針をふくんだような――冷たい甲ばしった声が――ついそこの住居から走った。

（妻だな）すぐ年景は、その声の主を、振向かないでも感じていたが、

「なんだ」よいほどに答えると、

「ちょっと、話があるから来てください」と、彼の妻がいった。

彼の妻は、田弓の方といって、七人もの子供を育んでいた。年景は、舌うちして、

「それどころじゃないっ」呶鳴ると、

「何が、それどころでないんですか。妻の私が、たまに話があるというのに、話も聞いて下さらないのですか」

「昼中は、お役目が忙しい。妻の相手になぞなっておれるか」

「ふん……」と、田弓は良人の挙動をながめて笑った。

「公のお役目がせわしいなどとよくいわれたものです。――あなたは、側女の山吹がいなくなったので、それで狼狽えているのでしょう」

「ばッ、ばかっ。――何をいうか」

「そうです、そうに違いありません。