親鸞

三

わけても、新婦は、まだ華燭のかがやきの褪せない金色の釵子を黒髪に簪し、五つ衣のたもとは薫々と高貴なとめ木の香りを歩むたびにうごかすのだった。

「…………」声でなく、眼で――お先に――というように良人へ羞恥の襟あしを見せて、輦にのる。

綽空は、その後から、新妻とならんだ。絢爛をきわめた新調の糸毛輦である。それへ、膝をつめあわせて共に乗った盛装の若い男女は、どんな絵の具や金泥を盛りあげても描きあらわせないほど華麗であった。随身の牛飼や雑人たちも、うっかり見恍れてしまうのである。

「進れよ……」綽空が、輦の上からいう。

「あっ」と、牛飼は、手綱で牛を打つ。八瀬牛の真っ黒な毛なみの背がもりあがった。巨きくて、鈍々と、しかし決して後へは退かない牛の脚である。――それが首を突きだして巨躯をまわすと、きりきりと、軌は土を掘って林の道を揺るぎだした。

「どう参りますか」わきに添ってゆく侍がいう。綽空は、それに答えて、

「――野川の御所から白河泉殿を西へ――二条末をのぼって、鳥居大路へ出る」

「ちと、廻り道ではございませぬか」

「かまわぬ、――鳥居大路からは十禅師の辻へ。そして祇園の御社を横に、吉水まで。