親鸞

七

「知っておる」

「なに」と、その傍若無人ぶりにあきれて――

「知っていながら、しかも御所の御門の前を、今なんと吠ざいて歩いたか」

「――南無阿弥陀仏！　と」

「あっ、またいったな」

「オオ、南無阿弥陀仏」

「う、うぬ、怖れ気もなく、お上に対して、反抗を示しおるな。――名を申せっ、何者だ」

「念仏を唱えずには一日も生きておられぬ者だ！」

「よしっ、後悔するなっ」さらにまた、その間に、奉行小屋から加勢の人数も加わってきた。今までの物いいぶりから見て、尋常な法師でないと見たからである。

案のじょう、法師は、死にもの狂いになって抵抗した。――剣、喚き、地ひびき。――そこはたちまち修羅を現出して、一人を縛るために大勢の死傷を出した。

だが、鬼神のように暴れた法師も、ついに、力がつきて、折り重なる武者の下に十文字にくくり上げられた。よほど忌々しかったのである。判官の部下たちは、土足をあげて法師の体を鞠のように蹴った。

「畜生――」

そう罵りながら、縄尻を引っ張って、ずるずると評定所の門のうちへ引っ張りこんだ。法師は決して悲鳴をあげなかった、そんなにされても、時折、慨然と元気な声を張って、為政者の処置を罵り、そして手先になっている侍たちを、嘲殺するように笑ったりした。