新編忠臣蔵

それに、内蔵助自身が、普請好きとみえ、木口の好み、仕事のやかましさ、職人共が弱っている程、がっしりと、土台から金をかけている』

『ふウむ……それほどに』

『若い手輩の――例えば不破数右衛門、武林唯七などの躍起組が――近頃、大石に対して疎遠になりだしたのは、あの普請場を見てからだ、他にも、大石の肚を、疑っている者が多い』

『その点だな、仲間割れの因は』

『時期のこともある』

『時期とは』

『すぐ、事を挙げようという組と、大石を取り巻いて、煮え切らないでいる仲間と』

『ウム、それもあるな、――しかし、いったい内蔵助自身の本心は、貴公の見込みで、何う思う』

『七分三分か』

『どっちへ』

『考えてみろ、内蔵助だって人間だ。世間やまわりの連中がなければ、七分は、死にたくない方へさ』

『いずれ又会おう。急用のできた場合は、毘沙門堂の例の額堂、あそこの北の柱へ、釘で目印をつけておく。書物は、その額堂の絵馬のどれかの裏へ隠しておくから、時々、柱の目印を見に来てくれ』

『心得た』

ふたりは夕闇の中で別れた。

月を越えるとすぐ、山科の家には、急に内蔵助の姿が見えなくなった。普請場へも、この五、六日顔を見せない。