新編忠臣蔵

国難来

『大事到来』

と、呟いた。

紙屋は、その顔を見つめながら、

『和尚、いったい何が起ったのでしょうな？』

『おまえには分るまい』

『わかる筈がございません』

『杜子美が歌ったような事にでもならなければよいが……』

漆は用を以て割かれ

膏は明を以て煎らる

蘭は摧く白露の下

桂は折るる秋風の前

連れの者を忘れたかのように、早駕の曲った方へ、良雪も独りで曲って行った。

すると、――大きな体をした藩士だった。肩を前に出して、宙を飛んで来たのであったが、その勢と体格で、前に行く良雪へぶつかった。藩士は、弾んだ呼吸で、

『あっ、御免っ』

と謝まったが、然しその儘、駈け去った。

良雪は、蹌めきながら、

『煙硝山の横川殿じゃないか。おい、勘平殿、勘平殿』

と、呼んでいた。

けれど、先の者は、ふり向きもせずに、もうお堀へ突き当っている。そしてやがて、国家老大石内蔵助の屋敷の長屋門のうちへ鐺を上げた儘、大股に入って行くのであった。

国難来

いつもならば奥の主の寝屋の戸はまだ開いている時刻ではないが、母屋も客間も、清掃されているばかりでなく、長屋門の両翼の扉はいっぱいに開かれていた。

十四日の七刻下がりに、江戸表を立った早水藤左衛門と萱野三平のふたりは、百七十五里の長途を、不眠不休で、たった今ここへ着いたのである。