新編忠臣蔵

上杉家不戦始末

豆腐屋飛脚

『おくら、誰か店の戸を叩いているぜ。おそろしく荒っぽい奴だ。戸を開けて、聾が住んでいるんじゃねえとそう云ってやれ』

『まだ、夜が明けないのに、何処のそそっかし屋だろう。――今開けてやるからお待ちよ、戸が壊れてしまわあね』

だが、戸外に立っている者は、なお烈しく叩きつづけて、

『寝ているのか、儀助。おれだ、木村丈八だ。――早く開けてくれ』

『あっ、木村の旦那らしいぞ』

氷の張っている流し場で、儀助の穿いている足駄の歯があぶなく、勢よく辷りかける。

『旦那ですか』

『おれだ。たいへんな事が起ったのだ。――頼みがある、早くいたせ』

『今開けます』

閾も堅く凍りついているのである。力をこめて引き開けると、外は、眼も眩むばかりに白い雪と朝の月影だった。

ここの豆腐屋は、吉良家の台所へ出入りしていて、正直者で通っているし、若侍たちが夜遊びに出る時だの、何かの足溜りにもなっていて、丈八とも常から懇意な儀助であった。

『まあ、お入りなさいまし。こんなに早く、何うなすったんです』

『知らないのか』

『知らないのかとは』

『吉良殿へ、とうとう、赤穂浪人の輩が、討入したのを』

『げえっ、いつですか』