親鸞

五

よしっ！　俺はやる！　俺は、身を挺して、この奸僧を追わねばならぬ使命をうけている！」何事か、決意したように、弁円は強くつぶやいた。

すると――満身をつつむ彼の毒炎に水をそそぎかけるように、暗い河原のどこかで淙々と、琵琶の音がながれてきた。

五

眠ろうと努めてさえ眠れないでいる所へ、耳近くで、琵琶を掻鳴らされては、なおさら眠れようはずがない。

弁円は、横になりかけたが、憤ッと、身を起して、

「やかましいっ」と、音のするほうへ、呶鳴りつけた。しかし、琵琶は、やまない。超然と、平家を謡っているのである。

「やめんかっ」といって、つづけざまに、

「こら、乞食法師！」と、罵った。

すると――はたと、撥をおいて、

「なんじゃの、山伏どの」と、彼方でいう。

「眠りの邪魔になるからやめろというのに、聞えないか」弁円が、権ぺいに叱ると、

「ここは眠る場所ではありませんが」と、琵琶法師も負けずにいい返す。

弁円は、いよいよ業を沸やして、

「では、琵琶を弾く場所か」

「興がわけば、琵琶はどこででも弾くのです。しかし、眠りは、そういうものではありません。人間の起居には、おのずから、嗜みというものがあるはずです」