雪之丞変化

「まあ、お前さまは、渡世のほかに、人相も御覧になるのかえ」

「はぐらかしちゃあいけねえ。おれは真剣にいっているのだ」

と、闇太郎はどこまでも、逃さぬ顔色で、

「もしやおまえが、天下を狙う、大伴の黒主なら、おれも片棒かついでやろうかと、疾から心をきめているのだ。どういうものか、はじめて顔を見たときから、他人と思われなくなったのが因果さ」

「わたしが大伴の黒主ですって？」

と、美しい女形は微笑して、

「そういう役は、わたしとはまるで縁がない筈ですよ。それにしても、わたしの舞台に、そんな凄味が出るようでは、芸が未熟な証拠です。矢っ張り道楽でならった武術の方が、表芸に祟ってくるのですねえ。有難いことを聞きました」

闇太郎は、雪之丞を険しすぎる眼で、睨むようにしたが、これもがらりと気を代えて、

「は、は、は。なるほど、こいつあおれが出過ぎていた。実はな、雪之丞さん、おれは、たださえ気短な江戸生れ、そこへ、もってきて、こんな境涯になってからは、何時なんどきどんなことがあるかもしれぬと、一日一刻を、ゆるがせに出来ないような、気持に時々なって困るんだ。考えて見りゃあ、おまえさんが、たとい、どんな秘密に苦しんでいても、はるばる遠い、東の都で、だしぬけにあった赤の他人、しかも大泥棒から、なにもぶちまけて、胸の中を見せてくれと頼まれて