雪之丞変化

一四

その一語は、広海屋よりも、まず雪之丞の胸を激しく突き動かしたに相違なかった。

一四

「広海屋さん、おぬしは長崎以来のことを忘れたかな？」

と、毒と呪いとをふくませて、長崎屋が言いかけたとき、雪之丞こそ、ハッとしたが、案外広海屋は平気だった。

「ナニ、長崎以来のこと？　それはもう、そなたもくりかえし申されたとおり、古い馴染じゃ。さまざまのことがあろうなあ――」

「わしは、そのようなことをいうているのではない――」

と、長崎屋は血走った目で、

「そもそもおぬしが、今にも傾きかけた広海屋の店を、急に何倍にももり返すには、わしの力が加わってはおらなかったろうか？　そなたは忘れてしまったかなれど、わしにはまだ昨日のようじゃ――あの人の好い松浦屋さんを、いい加減な嘘八百でたらし込んで――」

と、いいかけて、さすが絶句して、荒々しく喘いだ。

雪之丞は、顔いろが変るのを、感づかせまいとしてうつむいた。

――ああ、みんな、父御のお引き合せ、御亡魂の御念力じゃ――このわしの前で、二人が二人べらべらと、昔の悪事をしゃべり出そうとは――

彼は、ガクガクと、身ぶるいがして来るのを、一生懸命に押えながら、耳をすます。