雪之丞変化

五

「わかっている――貴公のいうことはわかっている」

と、以前に長崎代官をつとめて、これも暴富を積み、お役御免を願って、閑職につき、裕福に暮している旗本、三郎兵衛の前に、立ちふさがって、

「だが、商人の戦いは、そう荒立ってもどうもならぬ――口惜しかったら、やはり、商いの道で、打ちひしいでやるがいい――ま、下に――」

「何とおっしゃる！　浜川さん！　じゃあ、そなたも、あッち側なのだね！　広海屋の仲間になってしまっているのだね！」

と、長崎屋、歯を噛んで、浜川旗本を睨みつめ、

「商人は、商いで戦えと！　それを、こうまで、ふみにじられた、わしに言うのか！　わしにどこに、商いで戦える力が残っている？　十何年の月日をかけて、一生懸命働いて来た黄金という黄金、江戸に見世を移すに使った上、短い一生、出来得るだけ富をふやそうと、さまざまな方角へ資本を下ろし、その上、今度こそ、最後の決戦と、手を出した米商いに――伸るか反るかの大事な場合と、知り抜いた広海屋にハメられたのだ。うしろから突き落されたので、もはや起き上る力もない――それを知らぬ、あなたか？　浜川さん、あなたにしても、長崎以来、わしのためにも、利を得ていられるお人ではありませぬか――それを、広海屋ばかりを身贔屓して――」