雪之丞変化

「何だねえ――人が、折角寝ついたところを――もう冬になっているんだよ、火の気のねえところで、煎餅蒲団――寒くって、一度覚めたら、なかなか寝られやしねえんだよ」

「だからよ、寝酒を持って来てやったんだな」

法印は、ひどく下手だ。

「まあ、こっちを向きねえよ――何だか、眠れねえような咳ばらいが聴えたから、丁度おいらも一口やっていたところで、残りだが、冷酒を持って来てやったんだぜ」

と、枕元に、うずくまって、白丁を、ゴボゴボ音をさせて見る。

お初は、むくりと起き上がりかけた。

「まあ、どうした風の吹きまわしなんだねえ――」

四

煎餅蒲団の上に、起き直ったお初、乱れ髪を、白い指でかき上げながら、片手で、はだかった前を合せる。着たままの、外出着も、すっかり皺だらけになってしまっているが、膝のあたりに水いろの湯巻がこぼれて、ふくらかな股が、ちょっとあらわれて、じきに隠されてしまった。

島抜けの法印は、その方へ、赤濁った目を吸われたのを、さすがに反らして、白丁と一緒に持って来た、茶碗を突きつけた。

「さあ、まあ、一ぺえ飲んねえ――」

「まさか、お坊さん、毒酒じゃああるまいね？」