雪之丞変化

一六

「おい、今あけるッたら、荒っぽくされちゃあ、曝れた戸に、ひびがはいってしまわあな！」

と、皺枯れた調子。

ゴトリとあいて、

「おや、丑さんだね？」

「うむ、それから、為だ」

「おそいね？」

と、のぞき出した半白半黒、それをおばこに結ったのが、ばらばらに乱れて、細長く萎びた、疎ら歯の婆さん――その顔が提灯の灯に、おぼろに照されて、ばけ物じみている。

「して、お客ッてえのは？」

「さあ、ねえさん、出なせえったら――」

と、後棒――さては、悪い雲助に、かどわかされた――と今更、思い知った浪路、逃れるにも逃れるすべもなく、かごの中に、小さく身をそぼめ、しっかと、細い手で、枠につかまっている、その白い手を、つかもうとして、

「さあ、こんな寒いところにいねえで、うちの中へおはいんなせえよ――な、わるいようにはしねえんだ――ねえさん――出なせえよ」

「後棒、何を、やにッこいことをいっているんだ！」

と、先棒が、これに手荒く、ズカズカと寄って来て、

「これ、娘、出ろッたら出るんだ！　夜よ中、町中を、気ちげえ見てえななりで、ほっつきあるいているから、折角、ここまで連れて来てやったんじゃあねえか？　あッたけえ、火の側に寄せてやろうというんじゃあねえか？　出ろ！　山ノ宿も、糞もあるものか？」