黒田如水

虱と藤の花

一

ちがいない――と、這般の機微と大勢を早くも観破したからである。

虱と藤の花

一

「……面壁、面壁、またきょうも面壁。いったい幾日この闇をにらめていたら陽が仰げるか」

官兵衛は独りそう思う。

きょうも朝はどこかで明けていた。

いや、すでに年も、天正六年はとうに去っている。ことしは天正七年のはずだと考えるが、その春すら来ているのか否か疑わしい。

「陽の目を見ない人間というものは弱いものだ。陽に浴しているときはさして思わぬが、……はてさて、禅も、覚悟も、陽を仰いでおればこそ。かくなっては」

ひとり苦笑するのである。

指折れば去年の十月以来、半歳というものは、こんな独想と同じ闇との中に、生ける屍のごとく過ごして来た。そのあいだに、日頃の何が役立っていたろう。

まず、健康な体だったが、これも近頃では自信がない。いちどの湯浴みも水拭きもしたことなく、皮膚は垢とこの冬中の寒気で松かさみたいになっている。やや暖かになって来たと思うと、体じゅう得体の知れない腫物ができてきた。頭の毛髪の根にまでぶつぶつしたものがふき出している。

食物といっては、正に獄人に食わせるようなものを、朝夕二度、頑丈な荒格子の窓から番卒が給与してくれるものだけである。