神州天馬侠

四

そッちへは逃げられない、次の間へ、スーと抜けてくると、障子に槍をもってる人影がうつっている。

「こいつは危ない……」

と、あとずさりをした壁ぎわで息をのむ。と、うしろからだれか、指のさきで、チョイと背中をついた者がある。

二寸ばかり納戸襖があいていた。そのなかから手がでて呂宋兵衛の指へやわらかにさわった。

「蚕婆だな……」

と、すぐ肚のうちで、うなずいた。

そして、手につかんでいた秘帖を、スルリと引っぱられたが、婆があずかるつもりだろう――と思ってわたしてしまった。

とたんに、ズドン！　と短銃の弾がまつげをかすった。白いけむりが評定の間でムクッとあがった。いけねえ！　と思ったので呂宋兵衛、いきなり障子を開けるやいな、バラッと飛びだすと、待ちかまえていた長身の槍先が、

「えいッ」

と、するどい光をつッかけてきた。

「おッ！」

と、すばやくつかみとめた槍の千段、顔を見るとおどろいた、闇でも知れる鼻――あの鼻のもちぬし、上部八風斎である。

こいつは苦手だ、ばらばらともとの部屋へ逃げこむ、と同時に、佐久間玄蕃允の声で、

「曲者ッ！」

組んできた。ドンとつぎの千畳敷へ投げつけられた。